A Síndrome de Savant
é considerada um distúrbio psíquico com o qual a pessoa possui uma
grande habilidade intelectual aliada a um déficit de inteligência. As
habilidades savants são sempre ligadas a uma memória extraordinária,
porém com pouca compreensão do que está sendo descrito.
Caracterização
Encontrada em mais ou menos uma em cada 10 pessoas com autismo e em, aproximadamente, uma em cada 2 mil com danos cerebrais ou retardamento mental, a síndrome de savant é citada na literatura científica desde 1789, quando Benjamim Rush, o pai da psiquiatria americana, descreveu a incrível habilidade de calcular de Thomas Fuller, que de matemática sabia pouco mais do que contar. Em 1887, no entanto, John Langdon Down, mais conhecido por ter identificado a síndrome de Down,
descreveu 10 pessoas com a síndrome de savant, com as quais manteve
contato ao longo de 30 anos – como superintendente do Earlswood Asylum
(Londres). Langdon usou o termo idiot savant (sábio idiota), para identificar a síndrome, aceito na época em que um idiota era alguém com QI inferior a 25.
Atualmente, graças aos cerca de cem casos descritos na literatura
científica, sabe-se muito mais sobre esse conjunto de habilidades -
condição rara caracterizada pela existência de grande talento ou
habilidade, contrastando fortemente com limitações que, geralmente,
ocorrem em pessoas com QIs entre 40 e 70 – embora possa ser encontrado
em outras com QIs de até 114.
Há ainda muito a ser esclarecido sobre a síndrome de savant. Os
avanços das técnicas de imageamento cerebral, entretanto, vêm permitindo
uma visão mais detalhada da condição, embora nenhuma teoria possa
descrever exatamente como e por que ocorre a genialidade no savant.
Mais de um século, desde a descrição original de Down, especialistas vêm acumulando experimentos. Estudos realizados por Bernard Rimland, do Autism Research Institute (Instituto de Pesquisa do Autismo), em San Diego, Califórnia,
vêm corroborar a tese de que algum dano no hemisfério esquerdo do
cérebro faz com que o direito compense a perda. Rimland possui o maior
banco de dados sobre autistas do mundo, com informações sobre 34 mil
indivíduos. Ele observa que as habilidades savants presentes em
pessoas autistas são mais freqüentemente associadas às funções do
hemisfério direito (incluem música, arte, matemática, formas de
cálculos, entre outras aptidões), e as habilidades mais deficientes são
as relacionadas com as funções do hemisfério esquerdo (incluem linguagem
e a especialização da fala).
A síndrome de savant afeta o sexo masculino com frequência quatro a
seis vezes maior e pode ser congênita ou adquirida após uma doença (como
a encefalite) ou algum dano cerebral.
Ilhas de Genialidade
Abaixo uma relação de algumas pessoas com a Síndrome de Savant.
- Leslie Lemke – Aos 14 anos tocou, com perfeição, o Concerto nº 1 para piano de Tchaikovsky, depois de ouvi-lo pela primeira vez enquanto escutava um filme de televisão. Lemke jamais tinha tido aula de piano, é cego, mentalmente incapacitado e tem paralisia cerebral.
- Richard Wawro (Escócia) é reconhecido internacionalmente por seus trabalhos artísticos. Um professor de arte (Londres), quando Wawro era ainda criança, descreveu-o como incrível fenômeno, com a precisão de um mecânico e a visão de um poeta. Wawro é autista.
- Kim Peek memorizou mais de 12.000 livros. Descreveu os números de rodovias que vão para qualquer cidade, vilarejo ou condado dos EUA, códigos DDD, CEPs, estações de TV e as redes telefônicas que os servem. Identificava o dia da semana de uma determinada data em segundos. Era mentalmente incapacitado e dependia de seu pai para suas necessidades básicas. Peek serviu de inspiração para o personagem Raymond Babbit, que Dustin Hoffman representou em 1988 no filme Rain man. Faleceu, aos 58 anos, no dia 19/12/2009 de infarto nos EUA.
- Alonzo Clemons pode criar réplicas de cera perfeitas de qualquer animal, não importa quão brevemente o veja. Suas estátuas de bronze são vendidas por uma galeria em Aspen, Colorado, e lhe deram reputação nacional. Clemons é mentalmente incapacitado.
- Daniel Tammet tem a capacidade de dizer os "primeiros" 22.514 dígitos de PI e aprender línguas rapidamente (fala 11 línguas).
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